С 14 июля начинается Чатурмасья — четыре священных месяца, во время которых важно соблюдать разного рода духовные обеты.
В это время правитель Вселенной Вишну погружается в глубочайший сон, а его обязанности временно исполняет Господь Шива, который стремится очистить Землю от негатива, скверны и «грязи». Шиву считают очень строгим и даже жестоким, но в то же время самым справедливым. Шива дарует свою защиту тем, кто идет праведным путем, и делает это искренне и от всего сердца.
В период чатурмасьи в Индии не проводятся свадьбы, торжества, важные обряды. Не рекомендуется также делать большие приобретения, покупать недвижимость или транспортные средства, открывать новый бизнес.
В то же время это очень благоприятный период для духовной деятельности. Многие люди на протяжении этих четырех месяцев практикуют разного рода аскезы: мауну (обет молчания), строгий пост, бескорыстное служение, воздержание от сексуальных контактов. Предпринимаются массовые паломничества по самым труднодоступным местам.
Это очень гибкий пост, человек может сам определить себе обеты. Его можно проводить самым простым образом, а можно увеличивать аскезы, которых в этом посте можно найти на любой вкус.
Философия чатурмасьи основана на том, что Господь Вишну отдыхает в эти четыре месяца. Каждый месяц он переворачивается с бока на бок, поэтому для каждого месяца существуют свои правила и ограничения. Чатурмасья — это ночь полубогов, поэтому их не принято тревожить нашими просьбами в это время. Считается, что это пост для людей цивилизованных, способных следовать обетам продолжительное время. А последний месяц чатурмасьи, Дамодара, особенно важен для усиления нашей преданности Верховной Личности Бога.
Во время чатурмасьи действуют особые правила и ограничения, которых нужно строго придерживаться. В «Сканда-пуране» говорится, что тот, кто в это время обходит храм Вишну, по меньшей мере, четыре раза, считается обошедшим всю Вселенную. Человек, просто обошедший храм в это время, приравнивается к повидавшему все святые места по всему течению Ганга.
Чатурмасью должны соблюдать все слои населения. Самое главное — не забывать, что истинная цель этого обета заключается в том, чтобы свести к минимуму количество чувственных удовольствий.
В пуранах, говорится, что несоблюдение чатурмасьи является одной из причин того, что человек попадает в ад. А следование этому посту приводит к тому, что человек становится известным и его проповеднические способности увеличиваются. Так что, это пост очень важен для проповедников. В связи с этим, ачарьи разрешили проповедникам путешествовать в это время, а не оставаться на одном месте, как этого требуют некоторые ограничения.
Мясоедам следует отказаться от мяса, рыбы, яиц
«Те, кто проводит время чатурмасьи, не принимая никаких обетов и не повторяя джапу, хотя и выглядят живыми, — мертвы».
«Бхавишья-пурана»
Одним словом, тот, кто действует в этот период для удовлетворения Господа, сам обретает удовлетворение.
К правилам чатурмасьи преданные должны относиться как к анукулье, помощи своему бхаджану. Жить по ниямам* в то время, когда Хари отдыхает на ложе сна, — указание шастры.
Помимо перечисленного, как обеты на чатурмасью можно принять следующее: вкушать только ночью; вкушать только панча-гавью: молоко, йогурт, топленое масло, принимать омовение в тиртхах; есть только то, что приходит само, ни о чем не прося; петь и играть на музыкальных инструментах в Хари-мандире для Господа; приносить радость людям, объясняя им послание священных писаний; не пользоваться маслом или кремом для тела.
Все обещанные плоды предназначены для корыстных карми; гьяни и бхакты не нуждаются ни в прижизненных, ни в посмертных наградах. Бхакта должен отказаться даже от мукти, желанного вознаграждения гьяни. Бхагавад-бхакти избавляет от стремления к покою и освобождению от страданий.